Nettiuhkapelaaminen on suosittua Euroopassa. Se näyttää kasvattavan suosiotaan jatkuvasti, ja jo nykyisellään runsaslukuisten nettikasinoiden joukkoon perustetaan jatkuvasti uusia tulokkaita. Miksi sitten Eurooppa on niin otollista maaperää kasinobisnekselle?
Ehkä nettikasinopelaamisessa houkuttaa sen helppous. Pelaajan ei tarvitse välttämättä poistua kotoaan pelatakseen, sillä nettikasinojen ansiosta pelit ovat saavutettavissa oman tietokoneen ääreltä. Nykypäivänä mobiililaitteiden yleistyttyä ei tarvitse välttämättä olla edes siellä kotonaan, vaan uhkapelit sujuvat vaikkapa junamatkalla tai lounastauolla.
Nettikasinot houkuttelevat asiakkaita erilaisilla tarjouksilla ja hienoilla ominaisuuksilla. Yhden myyntivalttina on massiivinen valikoima parhaita kasinopelejä, toisen puolestaan uskollisten asiakkaiden edut, kolmannen ehkäpä näppärä mobiilisovellus. Pelaajalla on varaa valita, sillä tarjontaa on lähes loputtomasti.
Eurooppa nettiuhkapelialueena
Miksi sitten juuri Euroopassa nettiuhkapelibisnes kukoistaa? Uhkapelaaminen sinänsä kiinnostaa ihmisiä ympäri maailman aivan samalla tavalla, mutta jostain syystä Euroopassa nimenomaan nettiuhkapelaaminen on valtavassa nousussa.
Yksi hyvin oleellinen vaikuttava tekijä on se, että se on laillista aika pitkälti koko Euroopassa. Esimerkiksi USA:ssa tilanne on hyvin toisenlainen. Vaikka maa tunnetaan Las Vegasin ja Atlantic Cityn kaltaisista uhkapeliparatiiseistaan, nettiuhkapelit ovat USA:ssa laillisia vain reilussa kymmenessä osavaltiossa. Mahdollisuutta Euroopan kaltaiseen laajamuotoiseen verkossa tapahtuvaan uhkapelitoimintaan siten ei ole.
Euroopan unionilla ei ole yhtenäistä uhkapelilainsäädäntöä, vaan kukin jäsenmaa on vapaa järjestämään uhkapelinsä parhaaksi katsomallaan tavalla. Osassa maita on käytössä uhkapelimonopolijärjestelmä. Pelitarjonnasta usein vastaa valtion hallinnoima pelintarjoaja, jolla on yksinoikeus pelien järjestämiseen.
Toisissa maissa puolestaan on käytössä lisenssijärjestelmä, joka mahdollistaa useiden eri palveluntarjoajien järjestämän uhkapelitoiminnan. Lisenssejä voidaan myöntää joko rajoitettu määrä, tai sitten rajoittamattomasti kaikille, jotka vain täyttävät lisenssiehdot.
Sekin vaihtelee maittain, minkätyyppinen verkkouhkapeli on sallittua. Osassa maita kaikki mahdollinen nettiuhkapelaaminen on laillista, kun taas toiset maat sallivat vain tietyntyyppisen pelaamisen: esimerkiksi urheiluvedonlyönnin, pokerin tai kasinopelit.
Tärkeässä osassa Euroopan uhkapelikulttuuria on Euroopan unionin laajuinen oikeus perustaa yrityksiä muihin EU-maihin sekä tarjota palveluita muiden EU-maiden kansalaisille. Tätä moni uhkapelintarjoaja onkin hyödyntänyt perustamalla yrityksen johonkin sellaiseen maahan, jossa on käytössä kasinolisensointijärjestelmä. Usein paikaksi valikoituu Malta.
Kasinolisenssit
Maltan peliviranomaisen myöntämä lisenssi löytyy hyvin monelta EU-maissa toimivalta nettikasinolta sekä myös esimerkiksi kasinopelintuottajalta. MGA:n eli Maltan peliviranomaisen myöntämän lisenssin haku on pitkä prosessi, joka edellyttää muun muassa suunnitelmia rahanpesun ehkäisemiseksi ja vastuullisen pelaamisen edistämiseksi. Toisaalta korkeiden vaatimusten ansiosta pelaaja voi luottaa kasinoon, jolla on Maltan lisenssi.
Toinen suosittu lisensointimaa Euroopassa toimiville kasinoille on Curaçao. Se on Alankomaihin kuuluva autonominen hallintoalue Karibianmerellä. Curaçaon lisenssejä ei pidetä yhtä suuressa arvossa kuin Maltan lisenssejä, eivätkä ne ole yhtä varma tae kasinon luotettavuudesta. Lisenssiehdot ovat vähemmän vaativat, eikä ehtojen toteutumista valvota aktiivisesti kasinon ollessa toiminnassa. Moni aloitteleva nettikasinotoimija valitsee aluksi Curaçaon lisenssin, ja hakee Maltan lisenssiä myöhemmin, kun on saanut toimintansa alulle.
Vaikka Curaçao kuuluukin Alankomaihin, se ei kuitenkaan kuulu Euroopan taloushallintoalueeseen. Siksi Curaçaon lisenssillä toimivilla kasinoilla voitetut rahat eivät ole verovapaita, kun taas Maltalta käsin toimivalla kasinolla pelaavan ei tarvitse maksaa veroja.
Moni uhkapelaaja haluaa mieluummin suosia verovapaita kasinoita vaivattomuuden vuoksi. Pelaaminen on toki yhtä laillista niilläkin kasinoilla, joiden voitoista täytyy maksaa verot. Se vain on hieman työläämpää, koska pelaajan tulee itse huolehtia voittojensa ilmoittamisesta verottajalle. Jos se unohtuu, sillä voi olla ikäviä seurauksia.
Nettiuhkapelaamisen rajoittamisen keinot
Kasinolisenssijärjestelmät ovat myös keino säännellä uhkapelibisnestä ja ulkomaisten uhkapeliyritysten aggressiivista markkinointia maan asukkaille. Ne maat, joilla on oma lisensointijärjestelmä, pystyvät käytännössä kieltämään ulkomaisia kasinoja toimimasta ja markkinoimasta maassaan.
Ruotsissa siirryttiin kasinolisenssijärjestelmään vuonna 2019. Sitä ennen Ruotsissa oli voimassa valtion uhkapelimonopoli, ja ruotsalaiset pystyivät halutessaan pelaamaan millä tahansa eurooppalaisella lisenssillä varustetulla kasinolla. Lakimuutoksen jälkeen ruotsalaispelaajia asiakkaikseen ottavilta kasinoilta edellytetään Ruotsin peliviranomaisen lisenssiä.
Myös Yhdistyneessä Kuningaskunnassa käytössä on lisenssijärjestelmä. Ruotsin tapaan lisenssejä myönnetään kyllä ulkomaalaisille toimijoille, mutta Gambling Commissionin lisenssin ehdot ovat erittäin tiukat ja valvotut. Ei ole ennenkuulumatonta, että lisenssejä on purettu ehtojen rikkomisen seurauksena.
Suomessakin nettikasinopelaamista halutaan rajoittaa. Syynä on paitsi uhkapelihaittojen torjunta, myös kassavirtojen ohjaaminen kasinomonopolin kirstuun. Vuonna 2022 voimaan tulevaksi kaavailtu arpajaislain muutos pyrkii rajoittamaan pääsyä ulkomaalaisille nettikasinoille esimerkiksi rahansiirtoestojen avulla. Laitonta nettikasinopelaamisesta ei silti voida tehdä.
Yhteenveto
Nettiuhkapelaaminen on Euroopassa pääsääntöisesti laillista, joskin eri mailla on keskenään hieman erilaiset tavat toteuttaa ja säännellä uhkapelaamista. Eri maiden pelilisenssit eroavat jonkin verran toisistaan, mutta suosituimpien joukossa ovat Malta ja Curaçao. Pelaamisen sääntely ja pelihaittojen rajoittaminen ovat syitä maakohtaisten lisenssijärjestelmien perustamiselle, mutta muitakin sääntelytapoja on.
