Koronavirus on vaikuttanut huomattavasti jokaiseen alaan tavalla tai toisella. Rahapelit eivät ole asiassa poikkeus. Varsinkin suuret kivijalkalaitteistoon perustuvat yritykset ovat kokeneet kolhuja, sillä asiakkailla ei yleisörajoitusten myötä ole ollut mahdollisuutta saapua kasinoille tai pelihalleihin kuluttamaan rahojaan. Veikkaus ei ole kyseisessä asiassa poikkeus. Suomen suurimpana ja ainoana tunnettu rahapelintarjoana tunnettu Veikkaus raportoi tuloksensa huonontuneen merkittävästi sen vuosittaisessa tämän vuoden maaliskuussa julkaistussa tuloraportissaan Yritys julkaisi tulojensa tippuneen edellisestä tilikaudesta jopa 36,2% jättäen yrityksen tuloksen 680,2 miljoonaan euroon. Tässä artikkelissa käymme läpi mistä näin suuret tappiot johtuvat ja mitä ne käytännössä tarkoittavat Suomen rahapelimonopolille.
Miksi Veikkaus menetti niin paljon rahaa?
Ymmärtääksemme miksi Veikkaus kärsi Koronan aikana niinkin suuret tappiot, tulee meidän ymmärtää mistä Veikkaus saa voittonsa. Perinteisin peli Suomessa on eittämättä aina ollut Lotto, mutta vuosien varrelle on hiipinyt tuttu vehje, jonka melkein varmasti löydät lähikauppasi aulasta- pelikone. Veikkaus saa huomattavan määrän tuotoistaan nimenomaan rahapelikoneista, jotka jouduttiin sulkemaan koronapandemian johdosta viideksi kuukaudeksi 2020 vuoden lopussa.Tällöin oletettiin pelaamisen tasaantuvan nettipelaamisen ansiosta, mutta näin ei käynytkään, sillä ihmiset eivät siirtyneet Veikkauksen sivustolle pelaamaan. Tämä nähtiin positiivisena yllätyksenä tutkijoiden puolella, mutta todellisia lukuja netissä pelaavista ihmisistä on vaikea todentaa, sillä ulkomaalaisilla sivustoilla pelaavien ihmisten määrää on vaikea saada selville. Veikkaus pystyy antamaan omista peleistään valvonnan ansiosta tarkkoja lukuja, mutta koronan aiheuttamat todelliset tappiot veikkauksen asemassa voivat näkyä vasta jonkun ajan kuluttua. Internet tarjoaa useita vaihtoehtoja Veikkauksen kilpailijoille tuoda palvelujaan suoraan suomalaisille. Esimerkiksi sivustoilta kuten kasinosuomi löydät tusinoittain erilaisia kasinoita.
Oliko syynä pelkkä Korona?
Veikkauksen kannalta ajoitus suluille ja yleisörajoituksille on erityisen huono taloudellista tulevaisuutta silmällä pitäen. Veikkaus on pitkään ollut erilaisten uhkapeliä valvovien tahojen suurennuslasin alla ja varsinkin peliautomaattien tuputtamista jokapäiväisiin asiointitiloihin on pidetty edesvastuuttomana. Argumenttina on ollut se, että kyseisiin tiloihin rahapelejä pistettäessä käytännössä pakotamme uhkapeliriippuvaiset kohtaamaan houkutuksen jokaisella kauppareissulla. Kritiikkiä on myös tullut lasten mahdollisesta altistumisesta uhkapelien vaaroille.Tämä on ajanut Veikkauksen toimiin kuten automaattien vähentämiseen useilla tuhansilla yksiköillä, sekä pakolliseen tunnistautumiseen pelikoneille sekä pelisaleihin. On kuitenkin Veikkauksen kannalta taloudellisesti hankalaa poistaa yksi suurimmista rahanlähteistä kentältä edes osittain. Veikkaus nimittäin arvioi yhden automaatin tuottavan vuosittain jopa 30 000€. Kun kertaamme tämän summan usealla tuhannella yksiköllä, ovat vaikutukset veikkauksen tuloihin selviä. Tästä johtuen Veikkaus julkisti hiljattain aloittavansa YT-neuvottelut noin 830 työntekijänsä kanssa. On oletettavaa, että vaikka koronaepidemia tulee ajan myötä väistymään, voi olla jo liian myöhäistä saada entistä asemaa takaisin kauppojen tiloissa. Esimerkiksi Lidl ilmoitti ensimmäisenä suuren ketjuna lopettavansa pelikoneiden pitämisen auloissaan. Aika näyttää tulevatko toiset suuret ketjut seuraamaan Lidlin jalanjäljissä.
Entä tulevaisuus?
Veikkauksen monopoliasema takaa sille tällä hetkellä kiistattoman oikeuden toimia ainoana rahapelien palveluntarjoana Suomessa. Ovatko ajat kumminkin muuttumassa? Tutkimusten mukaan eri-ikäiset suomalaiset pelaavat eri paikoissa. Etenkin nuoret ovat siirtäneet huomionsa internettiin ja siellä tarjolla oleville nettikasinoille. Varsinkin Koronan jyllätessä voi perinteinen kasinopelaaminen jäädä mahdottomuutena pois ja ihmiset löytävät kotimaiset ja ulkomaiset sivustot, jotka tarjoavat asiakkailleen monenlaisia tervetulobonuksia ja etuja, joita Veikkauksella ei vastuullisen pelaamisen nimissä ole mahdollisuutta tarjota. Veikkaus on reagoinut tähän pyytämällä valtiolta tukea sen monopoliaseman suojelemisessa ulkomaisia nettikasinoita vastaan asettamalla rajoituksia rahan siirtämiseen. Käytännössä esitys on kuitenkin vaikea toteuttaa, sillä pankkeihin kohdistuvia rahansiirron rajoituksia olisi käytännössä helppo kiertää, eikä kansalaisille ole esityksissä suunniteltu sanktioita kyseisten blokkien kiertämisestä. Näyttääkin siltä, että suomalainen rahapelimonopoli on kovien uuudistuspaineiden edessä, sillä voittojen tippuessa ja ihmisten siirtyessä internetin syövereihin vaaditaan innovatiivista ja dynaamista toimintaa. Veikkauksen on määrä aloittaa YT-neuvottelunsa 16.8, jossa se pyrkii löytämään ratkaisun supistuneeseen toimintaansa.
Yhteenveto
Veikkauksen pandemian aika on ollut kuin yhtä hyrskyn myrskyä, eikä väitettä siitä, etteikö pandemia olisi vaikuttanut huomattavasti yrityksen toimintaan voida kiistää. Muutoksen tuulet kumminkin käyvät ja on oletettavaa, että korona on saattanut osittain nopeuttaa muutoksia, joita Veikkauksen olisi joka tapauksessa pitänyt tehdä ulkopuolisen paineen ansiosta. Saamme mielenkiinnolla odottaa mitä tuleman pitää suomen rahapelimaailmassa.